O exame de citologia oncótica conhecido também por exame de prevenção, preventivo do colo uterino ou papanicolau, é no Brasil, a principal estratégia escolhida para o rastreamento precoce do câncer de colo de útero.

Existem hoje em dia muitos fatores associados ao câncer de colo de útero:
o Fatores como o início precoce da atividade sexual,
o A contaminação por HPV.
o O uso prolongado de anticoncepcionais orais.
Por isso a prevenção é a melhor escolha para a saúde.

O exame consiste na coleta de material do colo do útero, é simples e normalmente não dói, para ser realizado é necessário que a mulher não tenha tido relações sexuais, nem ter usado duchas e medicações nas últimas 48 horas, além disso, ela não pode estar menstruada.

Este exame deve ser realizado por toda mulher que já teve sua primeira relação sexual, anualmente. A faixa etária, maiormente preconizada para a realização do exame é dos 25 aos 60 anos de idade.